Apakah bahan kehidupan berasal dari luar angkasa? Teori tersebut diperkuat dengan ditemukannya ribuan senyawa organik di asteroid Ryugu

Hampir 20.000 senyawa organik telah diidentifikasi dalam sampel dari asteroid Ryugu, dikumpulkan oleh misi Hayabusa2 Jepang dan kemudian dipulangkan ke Bumi lebih dari dua tahun lalu. Diantaranya: 15 asam amino, 3 di antaranya merupakan protein sel. Apa yang memperkuat teori yang menyatakan bahwa batu bata dasar makhluk hidup akan dibuat di luar angkasa kemudian dibawa ke Bumi oleh jatuhnya meteorit.

Gambar permukaan asteroid yang dibuat dengan Hayabusa2 (misi pengembalian sampel asteroid yang dioperasikan oleh badan antariksa negara Jepang JAXA) JAXA, Chiba Institute of Technology, University of Tokyo, Kochi University, Rikkyo University, Nagoya University, Meiji University, University of Aizu, AIST, CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Molekul yang berasosiasi di Bumi dengan semua bentuk kehidupan

Jika karya lain, khususnya Prancis, yang berkaitan dengan mineralogi atau unsur volatil Ruygu telah terungkap, penelitian ini adalah yang pertama (mungkin dari rangkaian panjang!) tentang molekul yang terdiri dari atom karbon dan menggabungkan diri menjadi atom hidrogen, nitrogen, oksigen, fosfor atau belerang – molekul-molekul yang, di Bumi, merupakan bahan penyusun semua bentuk kehidupan. Misalnya, tubuh manusia terdiri dari 97% dari enam unsur kimia ini yang disebut dengan akronim CHON: carbon, hydrogen, nitrogen, oxygen (karbon, hidrogen, nitrogen, oksigen).

Asam amino proteinogenik

Konsorsium peneliti menganalisis 30 miligram dari 5,4 gram kerikil dan debu halus yang dikumpulkan oleh wahana antariksa Jepang. Untuk melakukan ini, mereka menggunakan teknik canggih, seperti spektroskopi massa atau kromatografi fase gas atau cair. Dengan demikian, kekayaan molekul yang luar biasa terbentuk dari enam unsur ini telah diidentifikasi: semuanya hampir 20.000! Diantaranya: amina alifatik, asam karboksilat, hidrokarbon aromatik polisiklik, dan zat kaya nitrogen lainnya… Tetapi juga 15 asam amino, tiga di antaranya – glisin, valin, dan alanin – memenuhi syarat sebagai “proteinogen”. Mereka sebenarnya membingkai protein yang mengatur reaksi kimia di dalam sel atau membentuk struktur seperti rambut atau otot.

Molekul organik

Molekul organik ini pasti dapat “diproduksi oleh reaksi kimia yang tidak melibatkan kehidupan”, menentukan siaran pers dari Badan Antariksa Amerika: proses yang dimulai di media antarbintang sebelum berlanjut di cakram protoplanet kemudian selama pembentukan dan peregrinasi asteroid seperti Ryugu dalam Tata Surya. Tetapi hasil ini mendukung teori bahwa kimia dingin dari luar angkasa “dapat menghasilkan beberapa unsur utama kehidupan”, tambah siaran pers NASA, yang dibawa ke Bumi lebih dari empat miliar tahun lalu setelah percobaan asteroid jatuh.

Asteroid Emas | NASA meluncurkan kembali misi Psyche-nya

Sumber bacaan: CleverlySmart, Space, Max-Planck-Gesellschaft, Science.org

Sumber foto utama: Author: Yada, T., Abe, M., Okada, T. et al. (CC BY 4.0) via Wikimedia Commons

Penjelasan foto utama (gambar utama): sampel asteroid Ryugu yang dikembalikan oleh Hayabusa2.